Clément Marot, Petite épître au roi, Épîtres, II, vers 1518

Dans ce poème en forme d'épître (il s'agit d'une lettre en vers) , le poète Clément Marot s’adresse au roi François 1^er, lui-même auteur de poèmes.

En m’ébattant¹ je fais rondeaux² en rime,
Et en rimant, bien souvent je m’enrime ;
Bref, c’est pitié d’entre nous rimailleurs,
Car vous trouvez assez de rimes ailleurs,
Et quand vous plaît, mieux que moi rimassez³
Des biens avez et de la rime assez.
Mais moi, à tout ma rime⁴ et ma rimaille
Je ne soutiens (dont je suis marri⁵) maille⁶.
Or ce, me dit (un jour) quelque rimart :
« Viens ça, Marot, trouves-tu en rime art
Qui serve aux gens, toi qui as rimassé ?
– Oui, vraiment (réponds-je) Henri Macé.
Car vois-tu bien, la personne rimante,
Qui au jardin de son sens la rime ente⁷,
Si elle n’a des biens en rimoyant
Elle prendra plaisir en rime oyant⁸ ;
Et m’est avis, que si je ne rimois,
Mon pauvre corps ne serait nourri mois
Ni demi jour. Car la moindre rimette,
C’est le plaisir où faut que mon ris⁹ mette¹⁰. »
Si vous supplie qu’à ce jeune rimeur
Fassiez avoir un jour par sa rime heur
Afin qu’on die¹¹, en prose ou en rimant :
« Ce rimailleur, qui s’allait enrimant,
Tant rimassa, rima et rimonna,
Qu’il a connu quel bien par rime on a. »

Clément Marot, « Petite épître au roi », Épîtres, II, vers 1518

1. M'ébattant : m'amusant.
2. Rondeaux : type de poème, de forme fixe, composé de trois strophes.
3. Mieux que moi rimassez : François 1^er s'adonnait lui-même à la poésie et a livré quelques vers de très bonne qualité.
4. À tout ma rime : tout à ma rime. 
5. Dont je suis marri : ce dont je suis chagriné.
6. Maille : petite monnaie de cuivre (ce qui signifie « je n'ai pas grand chose »).
7. Ente : terme d'horticulture signifiant « pratiquer une greffe ».
8. Oyant : entendant.
9. Ris : rire.
10. Mette : le « je » est ici sous-entendu. 
11. Afin qu’on die : afin qu'on dise.